lunedì 7 maggio 2012

Nepeta, l'aromatica amata dai gatti


La nepeta è un'erbacea cespitosa, coltivata per il colore grigio-verde del fogliame aromatico e per la fioritura prolungata dalla primavera all'estate, di un fantastico colore azzurro-lavanda.
Quella fotografata è la nostra nepeta tipologia Fassenii Mussini, di un paio di anni, posizionata ai piedi della catambra.
Mi piace tanto oltre per per il colore dei fiori e delle foglie anche perchè emana un’aroma e un profumo intenso e amarognolo, che si diffonde nell'aria e rimane sulle mani appena si sfiora.


La nepeta può raggiungere un'altezza di circa 50 cm e una larghezza di 60.
È una pianta di facile coltivazione, rustica, che cresce in tutti i tipi di terreno, meglio se ben drenati, in posizione soleggiata o anche a mezzombra.
Viene utilizzata per creare bordure oppure nei giardini rocciosi, ma può essere messa anche in vaso 
La mia nepeta xfassenii è rigogliosa in primavera e estate, ma scompare completamente con i primi freddi per tornare fuori nel marzo successivo come cespuglio compatto e aromatico.

Per ottenere una crescita vigorosa esige una potatura drastica degli steli più disordinati nei mesi estivi, permettendo così una seconda fioritura a settembre e mantenendo un portamento più sferico e interessante.
Questa regola vale per quasi tutte le erbacee perenni a fioritura primaverile.
La nepeta si può propagare con la divisione del cespo oppure effettuando una talea semilegnosa in primavera.


Può essere attaccata dagli afidi nei periodi di maggior umidità ma la pianta fortunatamente non ne risente. 
Una curiosità interessante riguardo alla nepeta (esattamente il tipo cataria) è che viene anche chiamata erba gatta o gattaia, perché le sue foglie producono una sostanza che ha l'effetto dei feromoni felini con conseguente attrazione sui gatti che ci si strusciano spesso.

Altro utilizzo delle nepete può essere in cucina, ad esempio usando le foglie più tenere nella preparazione di minestre o per insaporire la carne di maiale, oppure i germogli nelle insalate miste. 

Per concludere vi saluto con una bellissima foto macro scattata da Francesco, mio marito, di un insetto impollinatore, credo un bombo, che succhia il nettare della stupenda nepeta fassenii mussini del nostro piccolo paradiso.
Mmmm.... che profumo.....

Grazie della bellissima foto Franci !

7 commenti:

  1. Ciao Ilaria.
    Che bella pianta... stavo proprio cercando per mettere attorno al mio ulivo...
    Bello...
    Ultimamente sto seminando le Calendole.. fa benissimo alle rose... funzione da antiparasitaria... e non serve più dare il ramato..
    Un abbraccio.
    Thais

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  2. Ciao Ilaria,
    Sai che stavo proprio cercando una pianta per mettere attorno al mio ulivo...
    Devo vedere se riesco a trovare in qualche vivaio qui vicino ...
    Devo prendere appunti per non dimenticare.
    grazie.
    Un abbraccio.
    Thais
    Cucina Mon Amour

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    1. Dovrebbe stare benissimo sotto un ulivo!
      Io l'ho presa qualche anno fà in un vivaio della mia zona ma dovresti trovarla in qualsiasi vivavio ben fornito proprio in questo periodo che è fiorita.
      Altrimenti potrebbero andare bene anche delle salvie ornamentali come quelle che c'erano alla fiera di Colorno nel Segno del Giglio, o delle lavande inglesi, se non le hai già.
      Un abbraccio anche a te.
      Buona giornata.

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  3. Ciao Ilaria,
    bella questa pianta. Ma in vaso in balcone resisterebbe?

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    1. Si certo. Anche se non ne ho esperienza diretta so che in vaso non teme il freddo perchè in inverno ti sparisce sotto terra e in primavera dopo la pulizia del secco verso inizio marzo rispunta e fiorisce a fine aprile.
      In sicilia starà benissimo...
      Prova dai, così mi dici.
      Ciao Audrey.

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  4. I miei gatti impazzirebbero, chissà dove posso trovarla...

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    1. Questo è il momento giusto per cercarla nei vivavi perchè sta fiorendo!
      Prova in un garden center della tua zona, non è così rara, e poi se la prendi per il gatto vanno bene tutti i tipi di nepeta... quindi è più facile.
      Ciao Laura, un abbraccio.

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