Hungry squirrels!

 

Di ritorno da una vacanza con meta principale il Grand Canyon, una coppia di amici ci ha mostrato le foto di quei fantastici luoghi, in cui compaiono molti scoiattoli, incontrati durante le escursioni in questi grandi parchi protetti. 

Gli scoiattoli mi hanno sempre ispirato tanta simpatia, ma in realtà non essendo un animale molto presente in Pianura Padana, non l'ho visto spesso, se non durante qualche vacanza all'estero.
Com'è nella mia natura, incuriosita in merito, ho fatto le solite ricerche per poter condividere qualche sintetica nozione su questo piccolo e dolcissimo mammifero, schivo e difficile da osservare per chi abita in città.

 

Lo scoiattolo nordamericano, chiamato chipmunk, dal caratteristico pelo striato, vive nelle foreste decidue e nelle aree ai confini dei boschi.
Si tratta di un roditore agile e veloce, eccellente arrampicatore che si muove con disinvoltura sia tra gli alberi che sul terreno, ma non si allontana mai più di cinquanta metri dalla propria tana, per raggiungerla rapidamente in caso di pericolo.
Nella tana, costituita da gallerie sotterranee, lo scoiattolo protegge i cuccioli e si ripara nei momenti più freddi o più caldi dell'anno, e durante il sonno, ma nello stesso tempo la tana è usata come dispensa, dove questo animaletto molto attivo durante il giorno, immagazzina tutto il cibo che trova prima dell'inverno. 
Pur non essendo un animale aggressivo, difende a tutti i costi la propria tana dagli intrusi.

Tra l'autunno e la primavera cade in una sorta di letargo invernale in cui alterna momenti di sonno e di veglia.

Lo scoiattolo è un animale onnivoro ma la sua dieta è costituita soprattutto da frutta, fresca e secca, carote, pomodori ed insalate, foglie e fiori di tarassaco, semi, ed in mancanza di altro, qualche larva di insetto.
Troppo carino con le zampette che tengono il semino!

Se volete vedere altre bellissime immagini di scoiattoli affamati che diventano equilibristi pur di procurarsi il cibo cliccate su: Hungry squirrels 2!

E non finisce qui...

Bellissime anche le foto comparse da pochi giorni su Repubblica.it di uno scoiattolo che si contende una noce con uno storno!
Le foto sono state scattate dal fotografo Scott Spaeth nello zoo di St. Louis nel Missouri. (Repubblica.it)
Alla fine pare che l'astuto uccello abbia avuto la meglio perchè è riuscito a beccare la noce direttamente dalle zampe dello scoiattolo che non mollava la presa, per poi volare via.

Sempre in argomento cibo per scoiattoli, consiglio di guardare il seguente buffo video di un chipmunk che sgranocchia un'arachide lasciata gentilmente dall'autore sullo zerbino di casa.
L'ingordo esserino mette in bocca l'arachide intera, continuando a riposizionarla a tempo di musica, per riuscire (presumo) a scartare il guscio, come si può capire dai resti lasciati in giro nei paraggi....
Alla fine scappa con in bocca il bottino.

A quanto pare la tecnica dell'arachide intera è usuale e collaudata ...
...e le guance degli scoiattoli sono incredibilmente estensibili!!!