2 febbraio: il giorno della marmotta!

La marmotta è un mammifero che vive in ambienti montani e si costruisce profonde e articolate tane sotterranee, scavando nel terreno grazie a forti unghie, in cui in inverno si ripara durante in letargo, solitamente insieme alla sua famiglia.

Ha una pelliccia folta e ruvida, di colore grigio-bruno, e una lunga coda scura e pelosa.

Pur essendo un roditore piuttosto pesante e dagli arti corti, riesce a correre, a saltare ed arrampicarsi tra le rocce con straordinaria velocità ed agilità.

Possiede due denti incisivi molto sviluppati ed emette un fischio molto acuto quando è impaurita.

Vi sto parlando di nuovo di questo simpatico animaletto perché oggi, 2 febbraio, è  il Giorno della Marmotta!

Si tratta di una festa celebrata negli Stati Uniti e nel Canada, ma di origine europea.

La prima volta che venne festeggiato questo giorno fu l'anno 1887, esattamente nel villaggio di Punxsutawney, in Pennsylvania.
La tradizione fu portata in America dagli emigranti di lingua germanica, che erano soliti prevedere il tempo con sistemi non scientifici, basati sugli eventi naturali e sui comportamenti degli animali (orsi e tassi).

Secondo questa curiosa tradizione molto seguita, se una marmotta scelta per l'occasione, (animale tipico della zona) esce dal suo rifugio e non riesce a vedere la sua ombra, causa il tempo nuvoloso, l'inverno finirà presto; se invece al contrario la giornata è serena, e la marmotta si spaventa vedendo la sua ombra, questa emette il suo caratteristico fischio, e torna di corsa nella sua tana, per continuare tranquilla il suo letargo, perché ciò significa che l'inverno continuerà per altre sei settimane.

Il 2 febbraio nella meteorologia non è una data casuale, bensì è esattamente a metà tra il solstizio d'inverno, 22 dicembre, e l'equinozio di primavera, 20 marzo.

 

Ogni anno il rituale del Groundhog Day, ha inizio alle 7.30 del mattino, quando la marmottina di Punxsutawney, di nome Phil, viene svegliata dal sindaco della ridente cittadina che con un gruppo di delegati vestiti di tutto punto, bussa con un bastone alla porta della tana.
Tutta la cerimonia avviene davanti a diverse migliaia di visitatori, turisti, curiosi e giornalisti, che si riuniscono davanti alla tana, che si trova in un grande parco sulla collina di Gobbler’s Knob, in attesa del particolare responso.

 

 

  

Che carina Phil la marmotta!

La festa del Giorno della marmotta è diventata famosa in tutto il mondo grazie al bellissimo film del 1993 dal titolo italiano "Ricomincio da capo" con l'attore Bill Murray.

Conosco quasi a memoria questa esilerante commedia e mi piace riguardarlo spesso, considerandolo un cult imperdibile ricco di battute geniali.

Il protagonista, il bravissimo attore Bill Murray, recita la parte di un insopportabile meteorologo televisivo di nome Phil (proprio come la marmotta) inviato nella cittadina montana per seguire la celebrazione del Giorno della Marmotta.
Phil però rimane intrappolato controvoglia a Punxsutawney, causa una tempesta di neve non prevista, e, per una sorta di scherzo del destino, ogni mattina, esattamente alle 06.00, si sveglia all'annuncio dei festeggiamenti trasmessi dalla radio, ma è sempre il 2 febbraio.

Per diversi mesi Phil trascorre la giornata allo stesso modo della precedente senza poter far nulla per far scorrere in avanti il tempo.

Scena del film Ricomincio da capo

Ben presto impara a sfruttare questa situazione a suo vantaggio, conquistando donne, imparando a suonare il piano, aiutando gli abitanti del luogo, risolvendo situazioni pericolose sapendo in precedenza che si verificheranno, essendosi verificate tutti i giorni precedenti alla stessa ora. 

Nello stesso tempo si innamora della collega giornalista, interpretata dall'attrice Andie McDowell, che non lo ricambia, così usa metodi non convenzionali e molto divertenti per conquistarla.
Piano piano, giorno dopo giorno, (ma sempre il 2 febbraio), diventa un uomo migliore, e mettendo da parte l'egocentrismo e il sarcasmo che lo contraddistinguevano, si adegua alla strana situazione.

Non vi voglio però svelare come finisce il film se non l'avete ancora visto, perchè è assolutamente da non perdere!
Intanto guardatevi lo spezzone di 4 minuti in cui Bill Maurray si sveglia il secondo giorno a Punxsutawney con l'annuncio-tormentone della radiosveglia, che lo alienerà tutti i giorni alla stessa ora per molto molto tempo...

 

Tra poche ore, appena gli Stati Uniti si sveglieranno, la marmotta Phil farà il suo pronostico annuale per far sapere a tutti se la primavera è alle porte.
Qui in pianura padana pare proprio che dovremo aspettare almeno un mesetto prima di vedere un pò di vita risvegliarsi nei giardini e almeno tre per vedere uno scenario primaverile con prati e fiori!
La marmottina sotto sembra molto felice di godersi il prato fiorito!

Il Giorno della marmotta ha le stesse radici della festa cattolica della Candelora, celebrata in Italia lo stesso giorno, che prevede la benedizione delle candele, ma ritengo che la festa statunitense sia più divertente.
Mi spiace un pò per l'interruzione del letargo della povera marmotta Phil, ma probabilmente è il prezzo che deve pagare il dotato animale per essere diventato il meteorologo più famoso e fotografato d’America!..;-)

Dedico questo post all'amica Viviana del blog Non solo botte, che già nel 2008 ha scritto un post sullo stesso argomento e si definisce "marmotta inside"!
In Storie di marmotte speciali potete trovare altre due storie straordinarie sul comportamento di alcune marmotte europee....nel frattempo......